MERATA.NET – Andrea Kimi Antonelli mungkin dikenal sebagai pembalap muda dengan kemampuan luar biasa di lintasan Formula 1. Namun, di balik kesuksesannya menjadi juara dunia F1 2026, pembalap Mercedes tersebut ternyata memiliki sisi lain yang jarang diketahui publik.
Kimi Antonelli dikenal sebagai sosok yang jahil dan gemar bercanda dengan para mekanik Mercedes. Kebiasaannya bahkan membuat anggota kru harus selalu waspada ketika dirinya memasuki garasi.
Dalam laporan Motorsport.com yang ditulis Roberto Chinchero, Jumat (13/11/2026), sejumlah mekanik Mercedes menceritakan kepribadian Antonelli selama bekerja bersama sepanjang musim Formula 1.
Salah satu kebiasaan unik pembalap asal Italia itu adalah mencubit rekan-rekannya secara tiba-tiba ketika menyapa mereka.
Nathan Tupper, teknisi unit tenaga mobil Antonelli, mengungkapkan bahwa suasana garasi sering berubah ramai ketika pembalap berusia 20 tahun tersebut datang.
Hal senada disampaikan Ash Jones, mekanik senior Mercedes. Menurutnya, Antonelli senang bercanda, menggoda rekan kerja, dan membangun hubungan akrab dengan seluruh anggota tim.
Bahkan, kebiasaan jahil itu tetap dilakukan ketika Antonelli sedang mempersiapkan diri menghadapi sesi kualifikasi yang penuh tekanan.
Selain itu, Antonelli memiliki tradisi unik merayakan ulang tahun anggota tim dengan mengoleskan krim kocok ke wajah mereka.
Kebiasaan tersebut justru membuat suasana garasi Mercedes terasa lebih akrab dan seperti keluarga.
Pernah Merasa Bersalah Setelah Merusak Mobil
Di balik sifatnya yang humoris, Antonelli ternyata pernah melewati masa-masa sulit ketika pertama kali menjalani program pengujian mobil Formula 1 bersama Mercedes pada 2024.
Saat itu, usianya baru 17 tahun. Ia beberapa kali mengalami kecelakaan ketika mencoba memahami batas kemampuan mobil Formula 1.
Franck Bougeard, mekanik yang terlibat dalam program pengujian tersebut, mengingat insiden Antonelli di Abu Dhabi dan Monza yang menyebabkan kerusakan pada sasis mobil.
Kimi Antonelli saat pertama kali bergabung bersama tim Mercedes AMG Petronas F1 Team
Setelah kecelakaan di Monza, Antonelli bahkan kembali ke garasi dengan perasaan bersalah dan berulang kali meminta maaf kepada para mekanik karena menambah pekerjaan mereka.
Ia juga sempat menceritakan bahwa ayahnya, Marco Antonelli, memarahinya selama sekitar setengah jam setelah insiden tersebut. Ibunya pun sangat khawatir hingga menangis.
Ketika mulai bergabung dengan tim balap utama Mercedes pada 2025, Antonelli masih memiliki kekhawatiran serupa, yakni takut membuat mekanik bekerja lebih keras akibat kesalahannya.
Namun, Tom Mason, mekanik utama mobil Antonelli, memberikan dukungan dan meyakinkannya agar tidak terlalu memikirkan kerusakan mobil.
Mason menegaskan bahwa tugas para mekanik adalah memastikan mobil kembali siap digunakan, sementara Antonelli harus fokus memberikan kemampuan terbaik di lintasan.
Hanya Butuh Dua Hari untuk Menghafal Nama Mekanik
Hal lain yang membuat Antonelli disukai anggota Mercedes adalah kepeduliannya terhadap orang-orang di sekitarnya.
Ash Jones mengungkapkan bahwa Antonelli bukan hanya mengingat nama para mekanik, tetapi juga detail kehidupan pribadi mereka.
Tom Mason bahkan menceritakan bahwa Antonelli hanya membutuhkan sekitar dua hari untuk mengenal nama seluruh anggota tim di garasi.
Padahal, saat itu ia juga sedang beradaptasi dengan mobil baru, prosedur tim, serta berbagai tuntutan sebagai pembalap Formula 1.
Antonelli juga tidak melupakan orang-orang yang sebelumnya membantunya selama program pengujian. Sebelum mengenal seluruh anggota tim balap utama, ia terlebih dahulu ingin bertemu kembali dengan kru yang telah mendampinginya sejak awal.
Mekanik Mercedes Bekerja Keras Setelah Kecelakaan di Melbourne
Kedekatan Antonelli dengan para mekanik semakin terlihat ketika Mercedes menghadapi situasi sulit pada awal musim 2026.
Dalam sesi latihan bebas ketiga GP Australia di Melbourne, Antonelli mengalami kecelakaan yang menyebabkan kerusakan cukup parah pada mobilnya.
Para mekanik harus bekerja keras memperbaiki mobil agar bisa kembali digunakan untuk sesi kualifikasi.
Kerja keras tersebut membuahkan hasil. Antonelli berhasil kembali ke lintasan dan mengamankan posisi kedua pada sesi kualifikasi.
Ia bahkan mengaku tidak menyangka para mekanik mampu memperbaiki mobilnya dalam waktu singkat.
Momen tersebut menjadi salah satu kenangan yang membekas bagi para anggota kru Mercedes karena mereka merasakan langsung perjuangan Antonelli sepanjang musim.
Dari Pembalap Muda Menjadi Juara Dunia F1 Termuda
Perjalanan Antonelli bersama Mercedes akhirnya mencapai puncaknya pada musim 2026.
Pembalap asal Bologna, Italia, tersebut berhasil merebut gelar juara dunia Formula 1 dan mencatatkan sejarah sebagai juara dunia termuda dalam sejarah kejuaraan tersebut.
Bagi para mekanik Mercedes, keberhasilan itu bukan sekadar pencapaian seorang pembalap. Mereka telah menyaksikan Antonelli tumbuh dari seorang remaja yang masih belajar mengendalikan mobil Formula 1, menghadapi kecelakaan, meraih kemenangan pertama, hingga akhirnya menjadi juara dunia.
Franck Bougeard mengaku tidak pernah membayangkan Antonelli bisa berkembang begitu cepat meskipun sejak awal mereka sudah mengetahui bakat besar yang dimilikinya.
Pada akhirnya, gelar juara dunia tersebut menjadi puncak perjalanan yang turut melibatkan kerja keras seluruh anggota Mercedes.
Di balik prestasi besar itu, Antonelli tetap menjadi sosok anak muda yang gemar bercanda, dekat dengan mekanik, dan tidak kehilangan kepribadiannya meskipun kini telah menyandang status juara dunia Formula 1. (*)
